ভোলার মেঘনা নদীতে জেলের জালে ধরা পড়েছে ১৭ কেজি ৭০০ গ্রাম ওজনের একটি বিশাল কাতলা মাছ। শনিবার ভোরে মাছটি ধরেন মেহেন্দীগঞ্জ এলাকার জেলে হানিফ মাঝি। পরে মাছটি ভোলা সদর উপজেলার ইলিশা চরডারমাথা মাছঘাটে ১৭ হাজার ৫০০ টাকায় বিক্রি হয়।
জেলে হানিফ মাঝি জানান, শনিবার ভোরে মেঘনা নদীতে জাল ফেলেন তিনি। সকাল সাড়ে ৫টার দিকে বিশাল কাতলাটি জালে আটকা পড়ে। পরে সকাল সাড়ে ৮টার দিকে মাছটি নিয়ে ইলিশা চরডারমাথা মাছঘাটে পৌঁছান তিনি।
ঘাটে মাছটি নিলামে তোলা হলে উৎসুক মানুষের ভিড় জমে। নিলামে অংশ নিয়ে ‘জামাল কোম্পানি’র আড়তদার মো. জামালউদ্দিন ১৭ হাজার ৫০০ টাকায় মাছটি কিনে নেন। পরে মাছটি ঢাকায় পাঠানোর প্রক্রিয়া শুরু হয়।
মাছ ব্যবসায়ী শাহাবুদ্দিন ফরাজি জানান, বর্তমানে নদীতে এত বড় কাতলা মাছ সচরাচর পাওয়া যায় না। এ কারণে নিলামে মাছটির ভালো দাম পাওয়া গেছে।
জেলে হানিফ মাঝি আরও জানান, কাতলাটির পাশাপাশি তাঁর জালে কয়েকটি পোয়া ও কিছু ছোট ইলিশও ধরা পড়েছিল। সব মিলিয়ে মাছ বিক্রি করে প্রায় ২১ হাজার টাকা পেয়েছেন তিনি।
ভোলা জেলা মৎস্য অধিদপ্তরের জ্যেষ্ঠ মৎস্য কর্মকর্তা জয়ন্ত কুমার অপু জানান, মাছটির বয়স আনুমানিক সাত থেকে নয় বছর হতে পারে। তাঁর মতে, নদীতে এখন আগের তুলনায় বড় আকারের মাছ কম পাওয়া যায়। তবে উন্মুক্ত জলাশয়ে পোনা অবমুক্তকরণ এবং মাছের নিরাপদ প্রজনন নিশ্চিত করা গেলে দেশীয় বড় মাছের প্রাচুর্য আবারও বাড়তে পারে।
মেঘনায় এমন বড় কাতলা ধরা পড়ার ঘটনায় স্থানীয় জেলে ও মাছ ব্যবসায়ীদের মধ্যে আনন্দের সৃষ্টি হয়েছে।
