সিরিজের প্রথম টেস্টে ২১৪ রানের বড় ব্যবধানে হেরে পিছিয়ে পড়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। তবে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে অস্ট্রেলিয়াকে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ হারিয়েছে প্রোটিয়ারা। এই জয়ের সুবাদে আইসিসি টেস্ট দলীয় র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানও পুনরুদ্ধার করেছে তারা।
কেপটাউনের নিউল্যান্ডসে অনুষ্ঠিত তিন ম্যাচ সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্টে অস্ট্রেলিয়াকে ১৭৬ রানে হারিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। জয়ের জন্য ২৮৮ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ম্যাচের শেষ দিনে মাত্র ১১১ রানে অলআউট হয় সফরকারীরা।
অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং ধসের শুরুটা করেন কাগিসো রাবাদা। শেষ দিনের শুরুতেই গুরুত্বপূর্ণ তিনটি উইকেট তুলে নিয়ে সফরকারীদের চাপে ফেলেন তিনি। এরপর স্পিনার সাইমন হারমারের ঘূর্ণিতে একের পর এক উইকেট হারায় অস্ট্রেলিয়া।
দক্ষিণ আফ্রিকার জয়ের অন্যতম নায়ক হারমার। দ্বিতীয় ইনিংসে মাত্র ১৬ রান দিয়ে ছয় উইকেট নেন তিনি। দুই ইনিংস মিলিয়ে তাঁর শিকার ১০ উইকেট। অন্যদিকে রাবাদা নেন তিন উইকেট। এই ম্যাচেই টেস্ট ক্যারিয়ারে ৩৫০ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করেন তিনি।
এর আগে প্রথম ইনিংসে দক্ষিণ আফ্রিকার ৩২৯ রানের জবাবে ৪২৯ রান করে ১০০ রানের লিড পেয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। দ্বিতীয় ইনিংসে রায়ান রিকেলটন ও উইয়ান মুল্ডারের সেঞ্চুরিতে ৩৮৭ রান সংগ্রহ করে স্বাগতিকেরা। ফলে অস্ট্রেলিয়ার সামনে জয়ের লক্ষ্য দাঁড়ায় ২৮৮ রান।
২০১৬ সালের জানুয়ারির পর প্রথমবারের মতো আইসিসি টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ৩১ অক্টোবরের হালনাগাদ তালিকায় তাদের রেটিং ১২৪। ১২২ রেটিং নিয়ে দুইয়ে নেমে গেছে অস্ট্রেলিয়া।
শীর্ষ পাঁচে দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার পর রয়েছে নিউজিল্যান্ড (১০৬), ভারত (১০৫) ও ইংল্যান্ড (১০২)। বাংলাদেশের অবস্থান ষষ্ঠ, রেটিং ৭৭।
এই সিরিজ জয়ের প্রভাব পড়েছে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকাতেও। ২০২৫-২৭ চক্রে নিউজিল্যান্ড শীর্ষে উঠে এসেছে, দক্ষিণ আফ্রিকা রয়েছে দ্বিতীয় স্থানে। অস্ট্রেলিয়া নেমে গেছে তৃতীয় অবস্থানে।
